軽井沢７２ゴルフ　北コース

軽井沢でもっとも平坦な土地に、雄大に

日本を代表する高原リゾートである軽井沢だが、平らな土地はそれほど多くない。そのなかでもっとも平坦な地形を選び、ゆったりと大きくレイアウトしたのが北コースである——というのが、公式サイトでこのコースを評する設計家・嶋村唯史（西武グループのゴルフプロジェクトで井上誠一に師事、鳴沢GCなど15コースを設計）の見立てである。トーナメントを開ける長さと難度を持ちながらプレーヤーを選ぶ難コースにはせず、誰でも予約できるパブリックコースとして開いておくという線引きが、コースの性格を一貫させている。本州では珍しいフェアウェイのベント芝も、高原の気候を生かした選択である。

18番 — 池越えの第2打、打ち終えれば浅間山

公式が「自慢のシグネイチャーホール」と呼ぶのは最終18番のパー4である。第2打が完全な池越えになり、その先にはクラブハウスが構える。グリーンは奥行き47ヤードの2段グリーンで、ピン位置によって攻め方を変えざるを得ない。そしてパッティングのために顔を上げると、正面に浅間山が広がる。NEC軽井沢72ゴルフトーナメントでは優勝争いがこのホールで動くことが多く、クラブ自身も多くのドラマが生まれてきたホールとして紹介している。

前半は開放感、後半は林間

アウトは雄大でフラット、インは林でセパレートされており、9ホールで景色の性格が入れ替わる。バックティ6,989ヤードはトーナメント開催コースらしい長さだが、フェアウェイは広くティーショット自体は振り抜きやすい。難しさはその先にあり、ドッグレッグではコーナーの内側にバンカーが置かれ、ストレートなホールではグリーン手前に池が待つ。ラフの長さとグリーンのセッティング次第で難度が大きく動くコースである。

池はグリーンの手前に効く

3番はグリーン左手前に池が張り出し、右から入れたい。5番は第2打地点の右からグリーン手前まで池が続くため、左の花道を経由するのが安全。16番はグリーン手前のクリークが第2打・第3打の判断を縛り、17番は右手前にせり出した池がショートホールにプレッシャーをかける。そして18番は第2打が完全な池越えになる。

速いグリーンに乗せてからが本番

公式によればグリーンは通常でも9〜10フィートと一般的なコースより速く維持され、トーナメント時は11〜12フィートに仕上げられる。10番のように傾斜の複雑なグリーンもあり、乗ってからのタッチが問われる。難所は距離のあるパー4に集中しており、ハンディキャップ1はバック441ヤードの4番（第1打は右のクロスバンカーの左へ）、2は同475ヤードの14番（第1打は左の山裾狙い、グリーン手前のバンカーが厳しい）である。

特定の設計家名は公式サイトに記載が無い。楽天GORAのコースガイドは設計者を「プリンスホテル」と記載しており、西武グループが自社で開発したコースにあたる。