Tier D MENA Tour (中東・北アフリカ) 完全ガイド

MENA Tour(MENA ゴルフツアー)は、中東・北アフリカ(MENA = Middle East and North Africa) 地域を巡回する男子プロゴルフツアーです。2011年に、ドバイを拠点とする Shaikh Maktoum Golf Foundation(シェイク・マクトゥーム・ゴルフ財団) によって創設されました(MENA Golf Tour 公式)。

かつては R&A(ゴルフ規則を統括する英国の団体) と Arab Golf Federation(アラブゴルフ連盟) に提携・公認されていました(MENA Tour(Wikipedia・歴史概観))。UAE・サウジアラビア・モロッコ・エジプトなどの会場を中心に、年によって 10 試合前後を開催してきた、規模としては「育成・登竜門」クラスのツアーです。

最大の特徴は、プロとアマチュアが同じ大会に出場できるハイブリッド形式で、賞金ランキング(Order of Merit)もプロ用とアマ用で別々に設けられている点です。世界的に見ても珍しい運営スタイルとして知られています。

2011年、UAE・アブダビの Saadiyat Beach Golf Club での初開催からスタートしました(MENA Tour(Wikipedia))。

2016年には大きな節目を迎えます。同年5月から OWGR(世界ランキング) のポイント対象に加わり、あわせて南アフリカの Sunshine Tour と提携、賞金ランキング上位の選手に Sunshine Tour の出場権が与えられるようになりました。

その後はやや不安定で、2018年に一度中止、2019年に再開したものの、2020年は 新型コロナの影響で5試合のみ、2021年は開催ゼロ。2021年末には Asian Development Tour(アジア下部ツアー)との統合構想 も発表されました(Wikipedia)。

2022年10月には LIV Golf と「戦略的提携」 を締結。これは LIV の試合を MENA Tour の傘下イベントとして扱い、LIV 選手に OWGR ポイントを付与するための仕組みでしたが、OWGR 側の承認は得られませんでした(ESPN)。

2023年4月以降は自主開催が途絶え、2024年は実質休止。2025年8月、欧州ツアー(DP World Tour)の元最高責任者 Keith Waters 氏を新コミッショナーに迎えて再始動 することが発表され、名称を初期7シーズンと同じ MENA Golf Tour に戻したうえで、2025/26 シーズンは約12試合を予定しています(Golf Digest Middle East)。

MENA Tour は 賞金型のツアーで、加えて 2016年5月から OWGR(世界ランキング)ポイント が付与されてきました。配点は 54ホール開催で3ポイント、72ホール開催で5ポイント です(Wikipedia)。育成ツアーとしては小さくない加点で、世界ランキングを伸ばしたい新人にとって貴重な舞台でした。

年間成績は Order of Merit(賞金ランキング) で管理され、ハイブリッド形式に合わせて プロ部門とアマチュア部門が別々に集計されます。歴史的には、上位プロに Sunshine Tour のカードや Q スクール出場権が与えられた時期もあり、次のステージへの足がかりとして機能してきました。

出場には基本的に MENA Tour のメンバーシップ が必要で、メンバー登録は Qスクール(予選会) などを通じて行われます。

最大のポイントは、プロ・アマを問わず参戦できることです(ハイブリッド形式)。ハンディキャップ等の条件を満たせばアマチュアもエントリーでき、賞金は受け取れないものの、プロと同じ舞台で世界ランキング上位選手と腕を競えます。地域の若手やアマチュアにとって、実戦経験を積む格好の場になっています。

MENA Tour は、欧州や中東の若手プロが本格デビュー前に経験を積む「試運転場」 として使われてきました。たとえば2022年の共催シーズンでは、イングランドの Tom Sloman がツアー王者に輝いています(Wikipedia)。

アマチュア部門は独立した Order of Merit を持ち、地域の有望アマがプロと同じ大会でテストできる点が魅力です。一方で、規模の小さい新興ツアーであるため、著名スター選手の輩出実績は限定的で、あくまで育成段階のツアーという位置づけです。日本人選手の参戦は確認できる範囲ではごく少数にとどまります。

MENA Tour は周辺ツアーと様々な形でつながってきました。2021年末には Asian Development Tour(Asian Tour の下部ツアー) との統合構想を発表し、2022年には共催イベントを実施。同年10月には LIV Golf と戦略的提携を結びました(Golf Channel)。

また、サウジ・UAE を舞台とする上位ツアーである Asian Tour や DP World Tour も同じ地域でビッグイベントを開催しており、MENA Tour はそれらへ続く育成段階として理解するとわかりやすいでしょう。