養老カントリークラブ

公式は、世界で170を超えるコースを設計したピーター・トムソンが「選んだ大地」であることを繰り返し強調している。造成でならすのではなく養老山脈をそのまま生かす方針で、その結果として複雑なグリーンアンジュレーション、浮島状の8番、雄大な打ち下ろしの12番といった個性の強いホールが並ぶ。クラブ自身が「知能派・技能派を唸らせる」と表現するとおり、飛距離よりも地形の読みと番手選びで差がつくコースを狙った設計である。

8番 — バンカーに囲まれた「養老CC名物」のショートホール

公式が「養老CC名物のショートホール」と明記しているのが8番である。グリーンサイドが全部バンカーで囲まれており、コース案内でも「8番ホールは周りがバンカーで浮島グリーン」と紹介されている。バックでもAグリーン143ヤード／Bグリーン154ヤードと距離は短いが、外せばどこへ落ちてもバンカーという構造で、打ち下ろしぶんの15ヤードを引いた番手をどれだけ正確に打てるかだけが問われる。飛距離が一切効かない、設計者の意図がむき出しのホールである。

12番 — トムソンブリッヂを見下ろす

もう一つの見せ場が12番。距離の短い打ち下ろしのミドルで、残りはショートアイアンの距離だが、公式が「ティーグラウンドからの景観は素晴らしい」と書くとおり眺めが主役である。眼下に架かる赤い橋は「トムソンブリッヂ」と名付けられ、設計者の名前がコースの風景そのものに残っている。Aグリーンは奥のOBが近い。

山を上下する18ホール

養老山脈の斜面に沿って作られているため、打ち下ろしと打ち上げが交互に現れる。2番は打ち下ろしのサービスミドル、12番も打ち下ろし、逆に7番は砲台グリーンで距離の正確さが要る。8番の公式解説には「打ち下ろしは−15ヤードで」と具体的な補正まで書かれており、番手選びが平地の感覚では合わない。

谷とOBが片側に寄る

4番は右側の谷がOBで第1打・第2打とも左目、5番は右サイドがグリーン横までOBで正面の松狙い、10番は第2打落下地点の左右がOBと、逃げ道が片側に限られるホールが多い。14番はグリーンオーバーがOB、16番・17番はAグリーンなら左、BグリーンなB右のOBが近いと、使用グリーンによって危険側が入れ替わる。

標高差と風

17番はコース内で最も標高が高く、公式も風の方向に注意するよう促している。11番は谷越えのショートで、風によって番手を変える必要がある。山の中腹と尾根では風が変わるため、同じ番手でも結果が揃わない。

グリーンが本番

1番は「グリーンアンジュレーションはきつい」、11番のBグリーンは3段、1番のBグリーンは2段、16番は「アンジュレーションに富んでいる」と、公式解説の多くがグリーンに触れている。乗せてからが本番のコースである。