球の捜索と確認（3分ルール）

ショットした球が見つからないとき、まず知っておきたいのが捜索できる時間です。

• 球を捜し始めてから3分以内に見つからなければ、その球は「紛失」になります。
• 2019年の規則改正で、捜索時間は5分から3分に短縮されました。古い「5分」の感覚で粘ると、後続組を待たせて進行を遅らせてしまいます（進行の作法は スロープレーを避ける進行のマナー を参照）。

この3分はあくまで「捜す」ための時間です。3分以内に球が見つかれば、続けてそれが自分の球かどうかを確認するための合理的な時間が別に認められます（確認の手順は後の章で解説します）。

3分で見つからず紛失になったあとの処置（ストロークと距離の1罰打・暫定球・前進4打など）は、専用の記事にまとめています。

球を見つけ、確認するために、プレーヤーは合理的な行為をとることができます（規則7.1a）。次のようなことは、原則罰なしで認められます。

• 砂や水を動かす
• 草・低木・木の枝など、生長または固定された自然物を動かす・曲げる（合理的な捜索の結果として折れてしまうのは可）
• ルースインペディメントの除去（規則15.1）や、動かせる障害物の除去（規則15.2）

ただし大切な線引きがあります。フェアな捜索の結果として多少状況が良くなるのは罰なしですが、合理的な範囲を超えて次の打球に有利なように状況を改善してしまうと、「あるがままにプレーする」原則（規則8.1a）違反で一般の罰（ストロークプレーで2罰打）になります。「捜すため」と「打ちやすくするため」を混同しないのがポイントです。

また、球が砂に隠れていて、捜索中に砂を動かしてライ（球の状態）が変わったときは、元のライを復元してから打ちます（規則7.1b。球が完全に砂に埋まっていた場合は、一部が見える状態にしておいてかまいません）。復元せずに打つと一般の罰です。

見つけた球が自分の球かどうかの確認は、次のいずれかで行います（規則7.2）。

• 球が止まるのを見ていて、状況から自分の球とわかる
• ボールに付けた自分の目印（マーク）で確認する
• 自分の球と同じ銘柄・モデル・番号・状態の球が、予想した場所にある

だからこそ、ラウンド前にボールへ自分だけの目印を入れておくと確認がスムーズです（規則6.3a）。同じ銘柄の球が同じ場所に複数あると、目印がなければ自分の球と確定できません。

止まったままでは確認できないときは、球を拾い上げて確認できます（回転させて見るのも可）。ただし手順が決まっています（規則7.3）。

• 拾い上げる前に、まず球の位置をマークする
• 拭くのは確認に必要な範囲だけ（パッティンググリーン上は除く）
• 確認できたら元の位置にリプレースする

マークせずに拾った・必要以上に拭いた・確認の必要がないのに拾い上げた場合は、1罰打です。

球を捜したり確認したりしている最中に、うっかり球を動かしてしまっても罰はありません（規則7.4）。自分が動かしても、同伴者やキャディが動かしても同じ扱いです。長い草を足でかき分けたり、木を揺すったりして球が動いた場合も「偶然」に含まれます。

このときは、動かした球を元の箇所にリプレースします（元の位置がわからなければ推定する）。砂に埋まっていた球なら、元のライを復元して戻します。

注意したいのは、捜し「始める前」に自分の不注意で球を動かしてしまったケースです。これは規則7.4の対象外で、1罰打を加えて球を元に戻します（規則9.4b）。罰なしになるのは、あくまで『捜索・確認の行為中』に球が動いた場合だと覚えておきましょう。